豊田通商は５日、世界最大の鉄鋼メーカー、ミタル・スチールグループ（オランダ）と合弁で、南アフリカ共和国に鋼材の輸入や加工を行う「スチールセンター」を開設することを明らかにした。０７年夏をめどに稼働し、トヨタ自動車の南ア工場（ＴＳＡＭ、ダーバン市）に部材を供給する。ミタルは積極的な買収で急拡大しているが、トヨタグループとの合弁は初めて。
豊田通商はミタルが以前、南アで買収した高炉メーカーと合弁会社を設立した。出資比率など詳細は明らかにしていないが、豊田通商が過半数を出資したもよう。スチールセンターは鋼材輸入のほか、付加価値の高いブランキング（打ち抜き加工）も行う。より製品形状に近い材料を供給し、ＴＳＡＭの品質と生産性の向上に貢献する。
ＴＳＡＭは０５年に世界戦略車「ＩＭＶ」を生産開始した。０７年には欧州向け「カローラ」が立ち上がり、生産規模は約２０万台に達する見込み。