動画・音声再生ソフト大手の米リアルネットワークス（Nasdaq：RNWK）は７日、オランダのゲームメーカー、ジロム・メディア・グループ（本社アイントホーフェン）を2100万ドルで買収することで合意したと発表した。
リアルネットワークスは今回の買収が、パズルやカードゲームなどのカジュアルゲームについての欧州市場での同社の地位向上に寄与すると期待している。こうしたゲームは、パソコンや携帯電話でインターネットを利用する人たちの間で人気が高まっている。
ジロムはゲームの開発と販売を手掛け、７言語で70タイトルを超える作品を保有している。米携帯電話用ゲーム大手ジャムダット・モバイル（Nasdaq:JMDT）の人気ゲーム「ビジュエルド」の欧州版も含まれる。2005年の純利益は約75万ドル、売上高は790万ドルだった。
リアルネットワークスは、「米マイクロソフト（Nasdaq：MSFT）が不適切な商慣行を用い、デジタルメディア市場で競合する企業に損害を与えた」として同社を訴えていた。だが昨年10月、７億6100万ドルを受け取ることで和解合意し、この一部として10－12月期に４億6000万ドルを受け取った。今回の買収には、この資金を充てる。
今回の買収は、マイクロソフトとの和解合意後、初めての買収となる。リアルネットワークスのロブ・グレーザー最高経営責任者（CEO）は、これまでよりも買収を積極的に検討する方針で、「北米以外のカジュアルゲームメーカーに関心がある」としている。同社がゲームメーカーを買収するのは今回で３社目。04年には米シアトルのゲームハウスを3560万ドルで、また昨年にはフィンランドのゲーム開発会社ミスター・グッドリビングを1500万ドルでそれぞれ買収した。
リアルネットワークスはここ数年、事業の軸足を、ソフトウエア開発から音楽・ゲームサービスに大幅に移している。05年10－12月期のゲーム関連の売上高は1500万ドルと、同社の総売上高8200万ドルの約18％を占めた。