三菱ガス化学は８日、水島工場（岡山県倉敷市）でガスバリヤー樹脂「ＭＸナイロン」の原料などになるメタキシレンジアミン（ＭＸＤＡ）の製造装置を新設すると発表した。年産２万トンの設備で０７年秋に商業生産を始める計画。投資額は明らかにしていないが数十億円規模になる見込み。新潟工場（新潟市）の年産３万トンの設備と合わせ５万トン能力を確保する。
ＭＸＤＡはメタキシレンの誘導品で、ＭＸナイロンやウレタンの原料となる。ＭＸナイロンはガスバリヤー性が評価され、食品包装やペットボトル向けに需要が拡大している。これに応じて生産能力を拡大する。
同社はキシレン事業のコアとしてメタキシレンとその誘導品事業を強化している。今後、需要動向を見ながらＭＸＤＡの海外生産も視野に入れ、一層の増産を検討する。