原油価格の高騰が続く中、自動車メーカーにとって燃費性を重視した商品戦略は一段と重みを増しつつある。こうした流れに沿う形で脚光を浴びているのがＣＶＴ（無段変速機）という装置だ。
ＣＶＴは連続的に変速を行えるため、変速時の駆動力のロスがなく、円滑な走りを実現できる点が特徴。通常のＡＴ（自動変速機）に比べて燃費を１０％程度向上できる点が売り物で、その分、二酸化炭素（ＣＯ２）の削減にもつながる。
ダイハツ工業が１９日発売した新型軽乗用車「ソニカ」にも、２００６年から滋賀工場（滋賀県竜王町）で生産を開始したＣＶＴを搭載した。動力伝達の効率性を高めたことで、従来のＡＴ車に比べ燃費を約１５％向上させ、加速性も約１０％高めた。瀬尾聖和副社長は「燃費対策を進める上で重要なアイテム」と新型ＣＶＴを位置づけており、軽乗用車や１０００～１３００ｃｃの小型車などで普及が進んでいくとみられる。
富士重工業は１５日発売した軽乗用車「ステラ」に、日産自動車系のＡＴ・ＣＶＴ専門メーカー、ジヤトコと共同で開発したＣＶＴを搭載。力強い走りと優れた燃費性を実現した。
日産は、０７年度のＣＶＴ搭載車の世界販売台数を０４年度比で約４倍の約１００万台に引き上げる計画を進めている。１００万台に到達すると、エンジンとモーターで走行するハイブリッド車２０万台分のＣＯ２排出量を削減するという。三菱自動車も小・中型車を中心に積極的に搭載を進めている。