総合化学大手の昭和電工は２２日、磁気記録媒体「ハードディスク（ＨＤ）」の製造能力増強計画を前倒しすると発表した。携帯音楽プレーヤー、ＤＶＤ（デジタル多用途ディスク）レコーダーなどのメーカーから引き合いが強まっていることに対応する。
２００６年１１月から進める予定だった増強への着手を、半年程度前倒しして実施し、０６年末には現在より１４・５％増やして月産１５７５万枚体制を敷く。台湾の生産子会社、昭和電工ＨＤトレースの新生産ライン増設、日本とシンガポールの各製造拠点の生産性向上などで月産能力を２００万枚上積みする。設備投資は約８０億円。
２２日、東京都中央区の鉄鋼会館で会見した高橋恭平社長は「ＨＤは当社の成長ドライバー（牽引（けんいん）役）。需要が急拡大しており、供給を確保するため、計画を前倒しした」と説明した。
同社は今年４月のＨＤ月産能力は１３７５万枚。０６～０８年の３年間に総額９００億円を投じて７４・５％増の２４００万枚とする計画を打ち出している。
同社は、ＨＤだけを製造する専業メーカーで、ＨＤの世界シェア約４０％でトップとなっている。
同社はまた、「垂直磁気記録方式」と呼ばれる高密度記録技術を用いたＨＤの口径２・５インチタイプを、７月から量産出荷すると発表した。
ディスク１枚当たりの記録容量は１００ギガ（１ギガは１０億）バイトで、「水平磁気記録方式」タイプより６６・７％大きく、主にノートパソコン向け。
同社は昨年６月、携帯音楽プレーヤー向けの１・８インチサイズで、垂直磁気記録方式ＨＤを市場投入している。今後、世界最小の０・８５インチサイズにも、垂直磁気記録方式を採用する計画だ。