中国電力は未利用の落差や流量といった水資源を活用する小規模水力発電の導入を加速する。水力は二酸化炭素（ＣＯ２）の排出がないクリーンな電源としての評価が高まる一方、大規模に開発できる地点は国内に残っていない。このため利用を見送ってきた水資源に着目、０６年度は２カ所の発電所を立ち上げる。
未利用落差の活用については、最大約３５メートルの落差を使う出力１万１０００キロワットの新帝釈川発電所（広島県神石高原町）の工事が完了。早ければ６月末に運転を始める。
投資額は１４５億円。一般家庭１万戸分の需要に相当する年間３５００万キロワット時の発電を見込む。既設の帝釈川発電所を建設した１９２４年当時は十分な土木技術がなく、未利用の開発地点として残っていた。