米ネットワーク機器大手シスコシステムズ（Nasdaq：CSCO）は８日、前日の定例取締役会で、長年同社を率いてきたジョン・チェンバース社長兼最高経営責任者（CEO、56）を次期会長に指名したと発表した。11月15日の年次株主総会での承認をもって就任する予定。CEO職は兼務し、社長職からは離れる。
現会長のジョン・モーグリッジ氏（72）は名誉会長に退き、今年の取締役改選では立候補しないことを決めた。
社長のポストには社内の幹部が昇格するとみられる。広報担当者のテリー・アンダーソン氏は、次期社長の就任時期についてはコメントを避け、「多数の候補者がいる」と述べるにとどめた。
ジャニー・モンゴメリー・スコットのアナリスト、ジョエル・フィッシュバイン氏は「同社は若い人材が豊富だ。彼らは上級の指導者になる意欲を燃やすだろう」と述べた。
同氏によると有力候補は、ルーティング・サービスプロバイダー部門担当上級副社長のマイク・ボルピ氏と、チャーリー・ジャンカルロ最高開発責任者（CDO）。内部から昇格させない場合、重要な人材を失う恐れがある。
主要企業の多くは、会長とCEOを１人が兼務しており、両職を分離する方向に向かっている。だがシスコは、こうした流れとは逆に、再び両職兼務とすることにした。
デラウェア大学ワインバーグ・コーポレートガバナンス・センターのチャールズ・エルソン所長は「両職を分離した方がよいと考えている。ただ、分離することには長短ある」とした。さらに「株主は取締役会の構成に注目すべきで、株主の利益を代表しているか注意する必要がある。最も重要なのは、ほかの取締役がどの程度独立性を持っているかということだ」と指摘した。
シスコの取締役会は、12人のうち９人が独立取締役。
チェンバース氏は、1995年１月に現職に就任以来、いわゆるドットコムブームとその終えんの両方にわたり同社を率いてきた。就任当時の同社の年間売上高は12億ドルだったが、05年７月期には248億ドルの企業へと成長した。このように、同氏は95年から会長を務めてきたモーグリッジ氏の後任としてふさわしいと見なされている。
これとは別に同社は、自社株買い枠を50億ドル相当拡大することを承認したと発表した。前回2001年に承認された350億ドル相当の自社株買いプログラムに基づき、これまでに326億ドル相当の自社株を買い戻している。