昭和電工は２４日、東海貿易、中国のレアアース（希土類）原料メーカー２社と共同で中国江西省に磁石合金製造の合弁会社を設立し、工場の建設を始めたと発表した。需要が急増している自動車向け高性能ネオジム磁石の原料となる希土類のディスプロシウム、テルビウムを安定調達するのが狙い。中国の磁石合金製造拠点は２拠点目。投資額は１７億円。０７年７月に完成し、年産能力は２０００トン。０８年度に売上高４０億―５０億円を見込む。
新会社は、資本金９億円で昭和電工が８０％、東海貿易が１０％、残りを中国メーカー２社が５％ずつ出資する。
董事長は橋本忠浩昭和電工上級技監が兼務し、総経理には河村伸彦昭和電工電子材料事業部製造部長が就任する予定。
現地で生産した磁石合金は日本の磁石メーカーなどに輸出する。
ディスプロシウムやテルビウムは江西省など中国南部だけに偏在する。