中部電など、極低温パルス管冷凍機を開発－出力２倍の３００ワット
中部電力は６日、従来に比べ出力は２倍、連続運転可能な時間は１０倍の極低温パルス管冷凍機をアイシン精機と共同開発したと発表した。０７年６月から０８年３月にかけ、試験運転する超電導電力貯蔵装置（ＳＭＥＳ）に組み込んで性能を実証。０８年の商品化を目指す。
極低温パルス管冷凍機は、マイナス１００度Ｃ以下の冷却が可能な冷凍機で、ヘリウムガスが膨張時に熱を奪う作用を利用する。共鳴画像診断装置（ＭＲＩ）やリニアモーターカーにも利用されている。
今回開発した冷凍機は、ヘリウムガスを膨張させる部分を従来の１気筒から２気筒にし、マイナス１９８度Ｃ時の出力を３００ワットに高めた。
課題だったピストン部分は摩擦が極めて小さく劣化しにくい構造とし、出力１５０ワットの場合で連続運転可能時間を従来比１０倍の５万時間に伸ばした。